1.性へのめざめ

性ホルモンと「性のめざめ」について

　幼い子ども達が無邪気で屈託なく、男の子や女の子の区別なく遊び友達になれるのは、「性ホルモンの同一性」が原因である。幼い子ども達のからだの中に流れる男女両性ホルモンの分量は男の子も女の子もほぼ同じ。男の子だから男性ホルモンが特に多いとか、女の子だから女性ホルモンが著しく多く流れているということはない。この「性ホルモンの同一性」が子ども達のあどけない生理的背景なのである。
 
　ところが、小学校半ばを過ぎる頃、子どもたちの感情や行動面に、微妙な変化が表れ始める。それまでパパと一緒にお風呂に入っていた女の子が、急にパパと入るのは恥ずかしいと言い出したり、男の子が女の子に対してドキドキしたり、他人を好きになる感情や対面でまごまごとした衝動に駆られるなどの変化が表れ始める。
 
　こうしたことは、小学校に入る年齢の頃から、徐々に性ホルモンの流れ方に変動が起き、女の子は女性ホルモンが増えていき（男性ホルモンも少し増える）、男の子は男性ホルモンがどんどん増えていく（女性ホルモンも少し増える）ことが原因である。むろん、人によって増える度合いや時期にばらつきがあり、個人差がある。
 
　小学校の高学年になると、感情や行動にはっきりとした違いが表れ、性ホルモンの流れ方の変動がある極限に達した時、それぞれの生理現象すなわち女の子は初経（月経）を経験し、男の子は精通（射精）を経験する。こうした子ども達に対して、それに気づいた大人は「うちの子どもは思春期に到達した」とか、「うちの子どもは性にめざめた」と言い、女の子は女性、男の子は男性と呼ばれるようになっていく。
 
　では、「性にめざめる」とは、いったい何を指して言うのか。
　確かに、月経がみられるということは、卵巣からの排卵が始まったということであり、赤ちゃんが産めるからだに成長した証拠である。しかしそうであっても、それ自体が「性のめざめ」を意味しているわけではない。同様にして、男の子が精通を経験したからといって、それ自体は生殖能力の完成を意味するのだが、「性のめざめ」を意味しているわけではない。それにもかかわらず、月経が始まったり、射精が起こるようになると、当たり前のように大人たちは思春期だといい、「性のめざめ」だという。いったいこれは、何を指して言うことなのだろうか。
 
　実はこれは、男性ホルモンの増量がさせることなのである。男性ホルモンは、人に異性を意識させる源であって、男でも女でも男性ホルモンの存在なしでは、異性、すなわち性というものを意識することはないのだ。幼い子ども達が性を意識せず、男の子でも女の子でも無邪気に遊べたのは、男性ホルモンが男の子も女の子も少なかったからであり、思春期とともに人の心に生ずる異性への意識は、男性ホルモンの増量がさせることなのである。