精子と射精に関する基礎知識

 
　小学校では、女子を対象にした「月経教育」がおこなわれるが、男子の「射精教育」なんていうのは、ほとんど無いに等しい。それくらい、男性は精子と射精について詳しく知らないのだ。
 

精子とは？

《成熟した雄性の生殖細胞。運動性をもち、卵子と結合して個体が形成される原因となる。精虫》

精子の形について

《精子といえば、オタマジャクシのように、頭と中間部、そして長く細い尻尾からなる、あの堂々として、なめらかで、活発に動き回る姿が思い浮かぶだろう。よく見ると、頭は三角形の舟の艪のようで、周りは楕円形だ。そして平べったい帽子を被っていて、この帽子には重要な物質が入っている。受精させる精子が卵子の核へ運ぶDNAのパッケージが、濃厚に折り畳まれているのだ。頭は棒つきキャンデーのように頑丈な中間部の上に載っかっている。中間部は、精子の発電所で、尻尾を動かして泳ぐ原動力になるエネルギーが蓄積されている》
《この精子のイメージはたいていの人がよく知っているのだが、実はそのような精子は、ふつう1回の射精で出る精子の中でも、わずか半分ちょっとしかいない。精子軍団はふつうに考えられているより、もっとずっと違った性質の精子がいる混成部隊なのである。その部隊には、大きい頭、小さい頭、ピンのようにとんがった頭を持つものもいる。ピン頭は、頭の部分がとても小さいのでDNAの遺伝子のパッケージを運ぶことができない。さらに、丸い頭もいれば、葉巻型、洋梨型、ダンベル型、またあまり不規則に変形しているので何と説明していいかわからない形をした頭の持ち主もいる。さらには頭が二つ、三つ、非常に稀には四つも頭を持つ精子もいるのだ。
　頭の形が違うだけではない。尾も違う。短い尻尾、スプリングのようにクルクル巻いた尻尾、二本、三本、ときには四本の尻尾を持つ精子もいる。また胴体が九十度曲がった猫背の精子や、細胞のバッグを胴体にリュックサックのように背負ったハイカーのような精子もいる。平均的に見ると、軍団のわずか六〇％だけがあのよく知れわたっているなめらかな運動力抜群の精子で、残りはこういった標準からはずれた精子たちなのだ。しかし、精子戦争では、すべての精子が重要な役割を演じるのである》

 
　この『精子戦争 性行動の謎を解く』によれば、精子の形というのは、あの単純なオタマジャクシの形だけではなく、様々な形があって、それが一度の射精で“混成部隊”を形成しているというのだから驚く。この本にあった資料を参考に、多種多様な精子の形をイラストにしてみたので、見てほしい。